S. Stefano in Chiesa Madre
Lunedì 31 agosto la Messa non sarà celebrata in parrocchia: ci ritroveremo infatti al Duomo di Milazzo, alle ore 19, per partecipare al cammino di preparazione alla festa di S. Stefano Protomartire, Patrono della nostra città. È un piccolo cambio delle nostre consuetudini, ma un gesto dal significato importante.
Una parrocchia non vive isolata: è parte di una Chiesa più grande e, nello stesso tempo, di una città della quale condivide la storia, le gioie, le difficoltà e le speranze. Per questo, in occasione della festa patronale, desideriamo unirci alla comunità cittadina e vivere insieme questo momento di preghiera.
Stefano è il primo martire della Chiesa. Gli Atti degli Apostoli lo presentano come uno dei sette uomini scelti dalla comunità cristiana di Gerusalemme per il servizio ai fratelli. Uomo «pieno di fede e di Spirito Santo», testimoniò il Vangelo fino al dono della propria vita. Con il suo martirio egli non risponde alla violenza con altra violenza, ma anche nel momento della morte rimane fedele al Vangelo e prega per i suoi assassini. A Milazzo la devozione a Santo Stefano è legata alla storia della città. La festa patronale, nel corso dei secoli, è diventata un appuntamento importante della vita cittadina, che unisce la dimensione religiosa alle tradizioni popolari. Già alla fine del Settecento esisteva una precisa organizzazione dei giorni festivi dedicati al Patrono, segno di quanto fosse radicata nella vita della città questa celebrazione. Oggi il Duomo, costruito a partire dagli anni ’30 del Novecento e dedicato al Patrono, costituisce il cuore delle celebrazioni religiose cittadine.
La festa patronale è un’occasione per tornare al significato autentico della testimonianza del Santo. Stefano ci ricorda che essere cristiani significa guardare a Cristo e vivere il Vangelo con coraggio, fedeltà e carità. Per questo la nostra partecipazione alla celebrazione del 31 agosto vuole essere più di una semplice presenza: vogliamo affidare a Stefano la città, le famiglie, i bambini e i giovani, gli anziani, chi lavora e chi è in difficoltà; vogliamo pregare perché Milazzo possa crescere nella solidarietà, nella fraternità e nella capacità di prendersi cura delle persone più fragili. Santo Stefano ci aiuti a essere, laddove viviamo, testimoni credibili del Vangelo.
